回到国内，有点吃惊：帕萨特、奥迪还成了好车。大概是看惯了美国汽车市场，有点先入为主了。
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美国的房车，迎合中产阶级的主流品牌是通用的一堆杂牌车：福特，丰田，本田，尼桑，等等。豪华一级的是凯迪拉克，林肯，奔驰，宝马，凌志，ACURA，INFINITI等等。
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大众的帕萨特，和福特特使、丰田佳美、本田雅阁是同级车，可是因为大众的帕萨特销量太小，鲜为人知，更谈不上让人梦寐以求了。当然有人会说，帕萨特起价2万2美金，丰田佳美是1万9，怎么会一样。但其实帕萨特既没有功能上的优势，又没有品牌上的优势。价格据高不下是因为成本降不下来，所以最终结果就是特使，佳美和雅阁成为是数一数二的畅销车，帕萨特是绝对没有声音的。帕萨特为提高自身形象，也不是没努力：不久前的一个广告宣称开帕萨特的人看上去都像百万富翁。结果反被当作笑话传。原因就是品牌太低，没到位。
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奥迪呢，有它自己的问题：A4，A6和A8的价格跨度太大，打乱了自己的形象。A4稍高于丰田佳美，却仍低过BMW3系列，奔驰C级，和凌志ES300。A6好像是在和BMW5，奔驰E级，和凌志的GS，LS争地盘，偏偏又低了几千元。这么一来，奥迪成了四不象：中产阶级觉得A4贵得没意思，买豪华车的又嫌它有个外观一模一样的A4。所以奥迪说自己是豪华总是很勉强。宝马前几天在中国说“奥迪不是宝马的竞争对手”是一句很公道的评语，并不是贬低奥迪。
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一般来说，花钱买车，买的是三样东西：品牌，功能，和质量。买车前后的几天里，品牌的脸面，这样那样的功能，是话题的中心。但是车的质量，车的可靠耐久性能，却可能是买完车以后的几年里挥之不去的麻烦和头痛。所以，美国有个《消费者报告》杂志，每年都给美国的汽车打分，成为左右购车行为的权威杂志之一。
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“消费者报告”一般用的是5分制。5分最佳，3分是工业平均，1分当然是烂车一部了。有趣的是，质量和品牌没有必然联系，和豪华程度也没关系。比如丰田佳美和本田雅阁，是常年的5分车，通过正常的维修保养开25到32万公里不坏是很平常的事。奔驰的C和E级车，虽然名气大，但年年在3分线上徘徊。几个月的新车，就逼得车主买个小本本，逐一记下各处的毛病，以便日后修理，这样的例子屡见不鲜。
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“消费者报告”的分数和事实相符，一点不奇怪。因为它的分数是通过对全美国修车的记录统计而来，不是编辑的主管看法。它分十四项指标，包括引擎，冷却，供油，点火，离合器，电子系统，空调，防震弹簧，煞车，排气，油漆，车体整合性，电动系统，车体硬件。在每个指标上，如果车的维修率是底于2%，就是5分，2%-5%是4分，5%-10%是3分，10%-15%是2分，15%以上是1分。比如丰田佳美和本田雅阁都可以做到第一年里所有指标全5分，前5年里所有指标4分以上，前8年里只有少数几个3分以下的指标。
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让我们看看帕萨特和奥迪吧。总体评分，帕萨特是3分，比佳美和雅阁低了两档，和福特的特使是一样的。美国向来抨击国产车质量不如日本车，其实德国的帕萨特也是一样的差。
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奥迪就更差了，比如A6吧，居然是2分，不要说比不过凌志一片的5分，连同样国家的宝马4分和奔驰3分都不如。可能是因为那两家，才为德国撑住了门面。否则美国人会把德国车一起骂进去了。
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看具体指标，帕萨特的第一年有3项是4分，第二年更多出了3个3分：供油系统，电子系统，和电动系统(比如电动车窗，方向盘，坐椅之类的)。也就是说，两年以内，单这三样里坏至少一样的概率是27%。
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奥迪的第一年有1个3分和3个4分：3分的是电动系统。第二年更多出了2个2分的：供油系统，和电子系统。也就是说，两年以内，单这三样里坏至少一样的概率是35%。加上其他的指标，估计50%以上。所以买个奥迪，两年里要想不去修车也难。
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这还是美国的统计。如果中国版的帕萨特和奥迪在用料和做工上再省那么一省，可能第一年就得花修车钱了。
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总之，在豪华车领域，德国的奔驰宝马是全球的领跑者，在中级车领域，日本车处于领先。在中国，日本车和德国车都黑，没有最黑，只有更黑，中国拥有自己响当当的民族品牌任重道远。
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